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Avv. Massimo Romano Avocat pénaliste
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Droit pénal des affaires et criminalité économique

L'essentiel

Dans ces dossiers, la première décision n'est pas défensive mais structurelle: séparer la position de la société de celle des dirigeants. Leurs intérêts divergent souvent dès l'enquête, et une défense commune profite rarement aux deux.

  • La directive (UE) 2017/1371 protège les intérêts financiers de l'Union par le droit pénal et harmonise la fraude, la corruption et le détournement.
  • La convention de l'OCDE du 17 décembre 1997 réprime la corruption d'agents publics étrangers dans les transactions commerciales internationales.
  • La responsabilité de la personne morale est autonome de celle des dirigeants: les deux défenses se construisent séparément.
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Droit pénal des affaires et criminalité économique. Cabinet Romano, assistance en français et en italien.

Ce qu'il faut savoir en premier

Les procédures économiques transfrontalières ont trois caractéristiques qui les distinguent. Elles sont documentaires, donc l'inventaire de ce qui entre au dossier compte autant que ce qui s'y dit. Elles sont patrimoniales, donc les mesures de gel interviennent avant toute décision sur la culpabilité. Et elles sont doubles, parce qu'une procédure administrative ou fiscale accompagne presque toujours la procédure pénale.

Cette dernière caractéristique ouvre un moyen que l'on oublie: le ne bis in idem européen limite le cumul entre une sanction administrative de nature pénale et une sanction pénale pour les mêmes faits. Encore faut-il avoir identifié la procédure parallèle, ce qui suppose de la chercher.

Le cadre applicable: droit pénal affaires criminalité économique

L'objet de cette page est de dire quelles règles s'appliquent, et lesquelles ne s'appliquent pas. Sur droit pénal affaires criminalité économique, la position française et la position locale doivent être arrêtées ensemble. Sur les infractions économiques et financières à l'étranger, la reconstitution chronologique des faits est la première pièce utile que le client puisse fournir.

Ce qui distingue droit pénal affaires criminalité économique des situations voisines n'est pas la gravité mais la qualification que l'autorité a retenue. Lorsque les infractions économiques et financières à l'étranger est en cause, savoir quelles règles s'appliquent évite de fonder une demande sur un texte qui ne lie pas l'État saisi. Le défenseur local et le défenseur français doivent travailler sur le même matériau dès le premier jour.

S'agissant de les infractions économiques et financières à l'étranger, le cadre se lit à deux niveaux: les instruments internationaux, qui s'imposent, et le droit interne, qui les met en oeuvre avec des variantes. Ce qui ne figure pas au dossier n'existe pas: l'appréciation est documentaire.

Référence applicable

La directive (UE) 2017/1371 protège les intérêts financiers de l'Union par le droit pénal et harmonise la fraude, la corruption et le détournement.

Source: instruments internationaux en vigueur, vérifiés sur EUR-Lex, curia.europa.eu et hudoc.echr.coe.int.

Le cadre commun

Les règles décrites ci-dessous valent quel que soit l'État saisi, parce qu'elles procèdent d'instruments internationaux et non du droit interne. Le référent local en précise la portée exacte.

Tab. 1 — Repères de la matière
ÉlémentValeurSource
Intérêts financiers de l'UnionDirective (UE) 2017/1371Fraude, corruption, détournement
BlanchimentDirective (UE) 2018/1673Incrimination harmonisée
Corruption transnationaleConvention OCDE 1997Agents publics étrangers
Gel et confiscationRèglement (UE) 2018/1805Reconnaissance mutuelle
Parquet européenCompétence sur le budget de l'UnionÉtats participants
Ne bis in idemLimite le cumul de sanctionsCharte, article 50

Sur quoi travaille le défenseur à l'étranger

La matière de droit pénal affaires criminalité économique tolère mal l'improvisation: chaque acte se prépare avec les pièces sous les yeux. S'agissant de les infractions économiques et financières à l'étranger, la qualification initiale n'est pas définitive: la contester à temps est l'acte le plus efficace de la défense. Le temps consacré à comprendre la structure de la procédure n'est jamais perdu: il évite les demandes irrecevables.

  1. Contester le gel des avoirs dans les délais
  2. Distinguer l'inexécution contractuelle de l'infraction pénale
  3. Contester l'antériorité des manœuvres par rapport à la remise des fonds
  4. Reconstituer les flux avec la documentation comptable et contractuelle
  5. Séparer dès le premier jour la défense de la société de celle des dirigeants
  6. Conserver la trace de toutes les demandes adressées à l'autorité
  7. Établir avec le confrère local un partage écrit des rôles

S'agissant de les infractions économiques et financières à l'étranger, les affaires de droit pénal affaires criminalité économique se perdent rarement à l'audience: elles se perdent dans les semaines qui la précèdent. Les questions de droit pénal affaires criminalité économique se traitent sur les actes: le récit du client sert à les lire, pas à les remplacer.

Repères applicables à l'étranger

Tab. 2 — Droit pénal des affaires et criminalité économique: seuils, délais et sources
ÉlémentValeurSource
BlanchimentDirective (UE) 2018/1673Incrimination harmonisée
Intérêts financiers de l'UnionDirective (UE) 2017/1371Fraude, corruption, détournement
Ne bis in idemLimite le cumul de sanctionsCharte, article 50
Parquet européenCompétence sur le budget de l'UnionÉtats participants
Gel et confiscationRèglement (UE) 2018/1805Reconnaissance mutuelle

Les erreurs qui reviennent

Sur droit pénal affaires criminalité économique, la défense commence par établir ce que l'autorité sait déjà et par quelle voie elle l'a appris. Dans les dossiers de les infractions économiques et financières à l'étranger, la première question n'est donc pas ce que dit la loi, mais quelle loi est en cause. Dans les dossiers de les infractions économiques et financières à l'étranger, une expertise ordonnée d'office et non discutée oriente la décision sans contradiction réelle.

Tab. 3 — Erreurs fréquentes à l'étranger
ErreurConséquence
Traiter la filiale comme une entité séparéeLes flux intragroupe sont le premier objet d'analyse
Remettre des documents sans inventaireOn perd le contrôle de ce qui entre au dossier
Répondre aux demandes d'information sans vérificationOn parle en qualité de suspect en croyant coopérer
Séparer le pénal du fiscalLes deux positions se conditionnent

En matière de les infractions économiques et financières à l'étranger, les conséquences les plus fréquentes sont les suivantes.

  • Les mesures conservatoires se consolident et deviennent le point de départ de toute discussion ultérieure
  • Une condamnation définitive à l'étranger produit des effets durables en France
  • Une expertise non discutée entre au dossier comme une donnée acquise
  • Le défaut d'élection de domicile entraîne la perte des avis et des délais

Questions fréquentes

Faut-il un avocat pour la société et un pour les dirigeants?

En règle générale oui. La responsabilité de la personne morale est autonome de celle des personnes physiques, et les stratégies peuvent diverger: une société qui négocie n'a pas nécessairement les mêmes intérêts que ses dirigeants.

Le gel des avoirs peut-il être contesté?

Oui, dans des délais souvent brefs. Le règlement (UE) 2018/1805 organise la reconnaissance mutuelle des décisions de gel et de confiscation: la contestation se joue à la fois sur le fondement et sur le périmètre de la mesure.

Qu'apporte le ne bis in idem dans ces dossiers?

Il limite le cumul d'une sanction administrative de nature pénale et d'une sanction pénale pour les mêmes faits. Son invocation suppose d'avoir identifié la procédure parallèle, ce qui n'est jamais spontanément indiqué.

Une procédure sur droit pénal affaires criminalité économique peut-elle avoir des suites en France?

Oui. Une décision définitive rendue à l'étranger peut être reconnue, figurer au casier et fonder l'exécution de la peine en France. Les deux versants se traitent ensemble dès le début.

Sur droit pénal affaires criminalité économique, quelles pièces faut-il conserver?

Tout ce qui porte une date: convocations, procès-verbaux, courriers, relevés, titres de transport. La chronologie se reconstruit avec ces éléments et non avec les souvenirs.

Que peut faire la famille sur droit pénal affaires criminalité économique?

Réunir les actes reçus avec leurs dates, identifier l'autorité saisie et désigner un défenseur. Ce sont les trois opérations qui, dans la pratique, déterminent l'espace de manœuvre des semaines suivantes.

Puis-je suivre la procédure depuis la France?

Oui, en élisant domicile et en se faisant représenter par un défenseur inscrit devant la juridiction saisie. La présence personnelle n'est nécessaire qu'à certaines audiences; le reste du dossier se suit par l'intermédiaire de l'avocat.

Que se passe-t-il si j'ignore une convocation reçue de l'étranger?

La procédure se poursuit et les délais courent. La décision peut être rendue en l'absence de la personne poursuivie et ne se découvrir que bien plus tard, lorsque les voies de recours sont plus étroites et plus coûteuses.

Sur droit pénal affaires criminalité économique, à partir de quand court le délai?

Depuis la notification formelle de l'acte, non depuis le jour où l'intéressé en prend connaissance. Lorsque la notification n'a pas été faite à personne, des règles particulières s'appliquent et doivent être vérifiées sur les pièces.

Faut-il se déplacer pour droit pénal affaires criminalité économique?

En règle générale non: l'élection de domicile et la représentation par un défenseur inscrit suffisent pour la plus grande partie de la procédure. La présence personnelle s'organise lorsqu'elle est utile, pas par principe.

Sur droit pénal affaires criminalité économique, l'éloignement protège-t-il?

Non. La coopération judiciaire est aujourd'hui rapide et, dans l'Union, la remise s'opère entre autorités judiciaires sans intervention politique. Résider ailleurs ne suspend aucun délai.

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Sur droit pénal affaires criminalité économique, l'écrit vaut toujours mieux que l'entretien: ce qui n'est pas acté n'a pas eu lieu. Sur droit pénal affaires criminalité économique, la première question posée au cabinet porte presque toujours sur les délais, jamais sur le fond.

Les conséquences en France suivent des règles propres et s'examinent séparément.

Écrivez-moi si vous avez un doute juridiqueRéponse en 15 min · Me Massimo Romano